Фукус пузырчатый является многолетней водорослью, который достигает в высоту полтора метра и имеет форму куста. Относится он к семейству фукусовых. В сухом виде он бывает черно-коричневым, а свежим он бывает оливково-зеленым.
Верхние части ветвей фукуса пластинчатые, линейные, цельнокрайные, с выпуклой, хорошо заметной срединной продольной жилкой. По обеим сторонам жилки расположены парные воздушные пузыри.
Лентовидные дихотомически ветвящиеся ветви фукуса достигают в длину один метр и имеют жесткую центральную жилку и воздушные пузыри, расположенные чаще всего парами. Пучки фукусов нередко образуют обширные заросли. Собирают их сетями и быстро высушивают.
Произрастает в прибрежной полосе моря, преимущественно в зоне прилива-отлива, на каменистых и скалистых грунтах, обычно образует обширные заросли. Встречается повсеместно в Атлантическом океане, в восточных и западных районах Средиземного моря. В России в Белом, Баренцевом и Балтийском морях.
Лекарственным сырьем является высушенное слоевище, очищенное от приставших к нему раковин и других водорослей. В сырье содержится девять десятых процента органически связанного йода, что обусловливает в основном его фармакологическую активность, много слизи (бассарина), в золе обнаружены хлористая и фосфорнокислая известь, соли натрия (йодистый и бромистый натрий), железо.
В медицине применяют водоросли рода фукус. В восемнадцатом веке из слоевищ фукуса пузырчатого извлекали йод. Поэтому его широко применяли для лечения заболеваний щитовидной железы, вызванных дефицитом иода. В тысяча восемьсот шестидесятых годах было выявлено, что фукус, как стимулятор работы щитовидной железы, ускоряет обмен веществ и тем самым предотвращает ожирение. С тех пор он входит в состав многих средств для похудания.
В гомеопатии фукус применяют для регулирования состояния щитовидной железы, раковых желез, кожи, лимфатических желез, легких. Он отлично стабилизирует их работу.
